Se vogliamo credere alla mitologia, la città di Trapani venne fondata da Saturno che in un momento di ira usò la sua falce contro il padre Urano per poi scagliarla via dando origine alla città, che deve il suo nome appunto alla forma di falce, in greco Drepanon.

Più storicamente si crede che la città debba le sue origini agli Elimi che la crearono come punto di appoggio tra Erice ed il mare intorno al XIII secolo a.C. Successivamente venne colonizzata dai fenici nel IX secolo a.C., per passare poi attraverso la dominazione romana (Drepanum), araba (Tarabanis o Itrabinis), normanna, angioina, aragonese e borbonica.



Molte sono ancora le testimonianze che queste dominazioni hanno lasciato in città. Simbolo della città è la Torre di Ligny (1761), che si protende sul mare mediterraneo da un lato e sul mar tirreno dall'altro, sede del museo preistorico. Di rilevanza anche il Castello della Colombaia, il castello di Terra di età punica, e, tra gli edifici, il palazzo della Giudecca sovrastato dalla omonima torre del 1400.
Tante le chiese: la Basilica dell'Annunziata con la statua marmorea della Madonna di Trapani datata XIV secolo a cui tutta la città è devota, la Cattedrale San Lorenzo, la chiesa di San Francesco d'Assisi, la Chiesa del Collegio recentemente ristrutturata, la chiesa di San Pietro con il suo maestoso organo in legno che da poco è tornato a suonare, la piccola chiesa del Purgatorio in cui sono custoditi i venti sacri gruppi lignei che il Venerdi Santo sfilano da circa 500 anni per la città nella processione dei Misteri.

Da visitare anche il Museo nazionale Pepoli che raccoglie stupende collezioni di artigianato locale in corallo e la splendida cornice naturale della Riserva delle Saline.